PPSAILOR,  Cazador.

Yo soy un cazador de libélulas, mejor dicho  !  Soy PEPE VILLARREAL y soy un apasionado de la naturaleza y de observar   , conocer y estudiar a las libélulas. Yo no cazo para matar. Yo cazo para descubrir, y he ayudado a encontrar muchas especies nuevas de libélulas. 

A LA CAZA 

En total, hay aproximadamente 5 mil especies de libélulas que zumban por todo el mundo. No es nada fácil cazarlas. La mayoría de estos insectos volantes vive en lo más profundo de la selva tropical. Para encontrarlos, a veces necesito cruzar arbustos que me trituran la piel. 
O tal vez tenga que tolerar sanguijuelas o gusanos que me chupen la sangre. A veces, hasta tengo que estar atento por si me encuentro con alguna culebra.

¿Por qué arriesgo mi vida y mis extremidades en busca de libélulas? La respuesta es muy simple: ¡Me encantan! Las libélulas pueden volar a toda velocidad. Pueden hacer vueltas bruscas y hacer paradas inesperadas. Hasta pueden volar hacia atrás. 
Las libélulas también tienen muchos colores y patrones bellísimos.

COLORES VOLANTES, TAMAÑOS EXTRAORDINARIOS 

Consideremos la libélula rockmaster tropical, por ejemplo. Es una de mis favoritas. Es una libélula grande con alas negras y cuerpo azul. Otros tipos de libélulas son igual de coloridos. Algunas libélulas tienen cuerpos de color verde, rojo o amarillo.
 Una hasta tiene alas anaranjadas. 

Las libélulas también son de diferentes tamaños. La libélula más pequeña que se conoce es del tamaño de la uña de tu pulgar. La más grande podría cubrir toda tu cara. Aun así, las libélulas antiguas eran más grandes que las libélulas de hoy. Algunas eran tan grandes como un halcón. 

Recientemente buscaba la libélula más pesada del mundo, en  los libros de  científicos y estudiosos en la materia (Odonátologo).—la gigantesca cola de pétalo. Esta vive en la selva tropical de Australia.

Probablemente pienses que un bicho tan grande no se puede pasar por alto. Sin embargo, la cola de pétalo es muy rara. Pocas personas la han visto.  Si  tú  la conoces  o  la  haz visto en alguna parte , 
 cuéntanos  donde   la viste, y si tienes fotografías   déjanos  verlas,  ¿como?  Inscribiéndote  a  este  grupo y  abriendo carpetas de fotos ,  comentarios  y estudios de la misma.

HECHAS PARA LA CAZA 

Las libélulas cola de pétalo cazan cigarras. Las cigarras son insectos grandes pero no son dignos rivales para las hambrientas libélulas cola de pétalo. 

Las libélulas son carnívoras. Es decir, son feroces comilonas de carne. Ellas se deleitan devorándose mosquitos, moscas y otras libélulas más pequeñas. 

Las libélulas están hechas para la caza. Usan sus ojos, sus patas y sus alas para alimentar sus grandes apetitos. Veamos cómo lo hacen. 

Los insectos tienen dos ojos compuestos. Un ojo compuesto tiene muchos ojitos pequeños dentro de uno más grande. En una libélula, cada enorme ojo está compuesto de 30.000 ojitos más pequeños. 
Los ojitos le ayudan a la libélula para poder ver hacia todas direcciones—hasta detrás de su propia cabeza. 

La buena vista le ayuda al bicho para poder detectar el movimiento más pequeño. Esto le ayuda para poder distinguir entre un delicioso bocadillo y algún peligro. 
Una libélula puede localizar una sabrosa mosca o un hambriento pájaro a 18 pies de distancia.

AVANZANDO SIN PARAR 

Las libélulas tienen seis patas. Cada pata tiene púas filosas. El insecto puede usar sus patas para pararse sobre una rama o una hoja. Pero sus patas no están hechas para caminar. 

Para avanzar, la libélula usa sus cuatro alas. Usa sus alas para volar rápidamente, para caerse por el aire y para rondar. Las alas baten tan rápido que a veces algunas libélulas pueden volar hasta 30 millas por hora o más. 

La libélula hambrienta remonta el vuelo buscando su presa. Mantiene juntas sus patas para formar un tipo de canasta. Cuando ve un delicioso bocadillo, la libélula baja en picada y captura a su presa en la canasta.

La libélula entonces usas sus patas y su mandíbula para sujetar a su presa. Para no darle la oportunidad de escaparse, la libélula puede devorarse su presa mientras vuela. ¡Eso sí que es la verdadera comida rápida!

Yo no les temo a las hambrientas libélulas porque no muerden ni pican a la gente. 

DEL AGUA AL AIRE 

Las libélulas han estado en la Tierra por más de 250 millones de años. Han cambiado muy poco con el tiempo. Igual a las libélulas antiguas, las libélulas modernas viven dentro y fuera del agua. 

La libélula comienza su vida bajo el agua. Sale del cascarón de un huevo y se convierte en larva. La larva, o ninfa, es una jovencita libélula. Puede nadar pero no puede volar.

La larva vive en un lago o en un arroyo. Después de un año o más, sale del agua y muda su caparazón para convertirse en una libélula adulta. 

La libélula adulta no puede volar de inmediato. Sus alas están húmedas y suaves. Tiene que esperar una o dos horas para que sus alas se sequen y se endurezcan. Este es un momento peligroso, porque si un pájaro, 
una lagartija u otro depredador la ve, puede terminar siendo el almuerzo de otro depredador. 

En cuanto sus alas estén suficientemente endurecidas, la libélula comienza a volar. Zumba por todos lados buscando comida. También tiene que evitar ser el bocadillo de otro animal. 

La libélula no tiene mucho tiempo para volar. Algunos adultos sólo viven unas cuantas semanas. Otros sobreviven varios meses. Durante ese tiempo, la libélula está muy ocupada: vuela, caza, come y si es hembra, también pone huevos. 

DRAGONES EN PELIGRO 

Me preocupa el futuro de estos insectos tan increíbles. La gente está cortando los árboles de los bosques donde viven las libélulas. Ya han muerto docenas de especies. Otras están en peligro de desaparecer. 

GLOSARIO DE PALABRAS SABIAS

Carnívoro: animal o planta que come carne

Ojos compuestos: un ojo compuesto de muchos ojitos más pequeños

Larva: el estado entre huevo y adulto de muchos insectos

Odonatólogo: científico que estudia las libélulas

Presa: un animal que se come otro animal

Especie: un tipo de cosa viviente